EKUADOR

Kuda Hitam????

Nama Ekuador mulai dikenal publik sepak bola sejagat ketika mereka mampu menembus putaran final Piala Dunia 2002. Padahal, sebelum itu, catatan mengenai geliat sepak bola salah satu wakil zona Amerika Selatan ini bisa dibilang diabaikan orang. Publik sepak bola dunia mulai terkesima saat tim Ekuador lolos dari zona Amerika Selatan dengan menempati urutan kedua di bawah Argentina dan unggul satu poin dari Brasil yang ada di posisi ketiga. Bahkan, dalam salah satu pertandingan di babak kualifikasi yang berlangsung tahun 2001 itu, mereka berhasil pula menaklukan tim Samba Brasil.
Gebrakan Ekuador tadi juga membuat peringkat FIFA-nya melejit. Ketika babak kualifikasi zona Amerika Selatan itu dimulai, Ekuador masih bercokol di peringkat 70-an FIFA. Namun, seusai babak kualifikasi, peringkat FIFA Ekuador tiba-tiba meroket. Tidak kepalang tanggung, Ekoador langsung masuk peringkat 30-an FIFA. Tim yang kini ditangani oleh pelatih asal Kolombia, Luis Suarez, ini menyelesaikan babak kualifikasi untuk Piala Dunia 2006 dengan hasil yang cukup mengesankan. Meski hanya berada di peringkat tiga di bawah Argentina dan Brasil, mereka sekali lagi mampu menumbangkan tim Samba yang sudah mengumpulkan lima gelar juara dunia itu dengan skor 1-0 dalam pertandingan di Kota Quito, ibu kota Ekuador.
Melihat hasil yang diraih Ekuador dalam Piala Dunia 2002, juga kemampuan mereka untuk mengulangi kemenangan atas Brasil di babak kualifikasi, tim ini bukan tak mungkin berbuat sesuatu yang lebih baik lagi pada putaran final yang berlangsung di Jerman.
Perjalanan Menuju Piala Dunia 2006
12-Oct-05 : CHI vs ECU 0:0
8-Oct-05 : ECU vs URU 0:0
3-Sep-05 : BOL vs ECU 1:2 (1:1)
8-Jun-05 : COL vs ECU 3:0 (2:0)
4-Jun-05 : ECU vs ARG 2:0 (0:0)
30-Mar-05 : PER vs ECU 2:2 (1:2)
27-Mar-05 : ECU vs PAR 5:2 (2:2)
17-Nov-04 : ECU vs BRA 1:0 (0:0)
14-Oct-04 : VEN vs ECU 3:1 (1:1)
10-Oct-04 : ECU vs CHI 2:0 (0:0)
5-Sep-04 : URU vs ECU 1:0 (0:0)
5-Jun-04 : ECU vs BOL 3:2 (3:0)
2-Jun-04 : ECU vs COL 2:1 (1:0)
30-Mar-04 : ARG vs ECU 1:0 (0:0)
19-Nov-03 : ECU vs PER 0:0
15-Nov-03 : PAR vs ECU 2:1 (1:0)
10-Sep-03 : BRA vs ECU 1:0 (1:0)
6-Sep-03 : ECU vs VEN 2:0 (1:0)
Kiprah di Piala Dunia Ekuador baru sekali tampil di ajang Piala Dunia, yakni di tahun 2002, ketika pesta akbar sepak bola itu diadakan di Jepang-Korea Selatan. Ketika itu, dalam babak kualifikasi zona Amerika Selatan, Ekuador bahkan lebih dulu lolos ke putaran final daripada tim Brasil Di ajang Piala Dunia 2002, sebagai debutan, apa yang diraih Ekuador cukup mengesankan. Meski kalah 0-2 pada pertandingan pertama dari Italia, dan kemudian dipukul 1-2 oleh Meksiko, mereka bisa memetik kemenangan perdana dengan mengalahkan Kroasia. Kemenangan atas Kroasia yang meraih peringkat tiga di Piala Dunia 1994 terjadi berkat gol tunggal yang dicetak Edison Mendez.
Demografi
Nama resmi: Republica del Ecuador
Ibu kota: Quito
Kota-kota penting: Guayaquil, Cuenca, Machala, Portoviejo, Riobamba, Ambato, Manta, Esmeraldas
Luas: 283.560 km²
Jumlah penduduk: 13,7 juta jiwa
Pendapatan per kapita: 3.100 dolar AS
Mata uang: Dolar AS
Bahasa resmi: Spanyol
Benua/kontinen: Amerika Selatan
Tempat tertinggi: Gunung Chimborazo (6.267 meter)
Negara tetangga: Kolombia, Peru
Laut/Samudra: Lautan Pasifik

SKUAD LENGKAP
Coach: Luiz Fernando Suarez
Cristian Rafael Mora G
Edwin Villafuerte G
Paul Vicente Ambrosi D
José Luis Cortez D
Erick De Jesús D
Ulises De La Cruz D
Jorge Guagua D
Iván Jacinto Hurtado D
Néicer Reasco D
Marlon Ayoví M
Luis Andrés Caicedo M
Segundo Castillo M
Giovanny Patricio Espinoza M
Cristian Lara M
Edison Méndez M
Luis Saritama M
Edwin Tenorio M
Antonio Valencia M
Félix Borja F
Agustín Delgado F
Franklin Agustín Salas F
Roberto Mina F
Keterangan:
G=Goalkeeper; D=Defender; M=Midfielder;
F=Forward; S=Striker; Pos=Posisi; T=Tinggi; B=Berat