AMERIKA

SIAP HABISHABISAN

Amerika Serikat tampil di Jerman dengan harapan baru yang menggelembung. Paling tidak, tentu mereka ingin memperbaiki prestasi mereka pada ajang Piala Dunia 2002 yang sukses menembus babak seperempat final. Ditangani oleh pelatih Bruce Arena, yang telah bekerja selama 9 tahun untuk tim nasional negeri Paman Sam itu, kini kesebelasan Amerika sedang memadukan sejumlah pemain muda dengan beberapa pemain berpengalaman sisa skuad Piala Dunia 2002. Tanda-tanda adanya perkembangan pesat yang terjadi di kubu Amerika Serikat sudah terlihat ketika mereka lolos dari babak kualifikasi sebagai juara grup. Ini adalah prestasi pertama mereka berhasil menjuarai babak kualifikasi Piala Dunia.
Bisa dibilang, keberhasilan tim Amerika Serikat menjuarai grup babak kualifikasi juga memperlihatkan ancaman yang bakal datang dari tim Paman Sam ini. Soalnya, mereka mampu mengalahkan tim Meksiko dalam satu pertandingan di babak kualifikasi dengan skor cukup telak, 2-0. Kala itu, kedua goal dicetak oleh pemain mereka Steve Ralston dan Beasley. Kemenangan ini sekaligus menandai lolosnya Amerika Serikat ke putaran final di Jerman.
Kekuatan Amerika Serikat adalah konsistensi permainan mereka dalam setiap pertandingan, persiapan yang matang dan serius, serta memiliki banyak pemain berbakat. Selain itu, pertahanan tim Paman Sam ini dikenal sulit ditembus lawan-lawannya. Mereka jarang sekali mengalami kekalahan dengan skor yang telak.
Tim Amerika Serikat juga hadir di Jerman dengan pasukan yang kebanyakan tengah berada pada “golden age” mereka. Ini jelas bisa menjadi keuntungan besar apabila sang pelatih, Arena, mampu mendayagunakannya dengan jitu.
Perjalanan Menuju Piala Dunia 2006
12-Oct-05 : USA vs PAN 2:0 (0:0)
8-Oct-05 : CRC vs USA 3:0 (1:0)
7-Sep-05 : GUA vs USA 00:00
3-Sep-05 : USA vs MEX 2:0 (0:0)
17-Aug-05 : USA vs TRI 1:0 (1:0)
8-Jun-05 : PAN vs USA 0:3 (0:3)
4-Jun-05 : USA vs CRC 3:0 (1:0)
30-Mar-05 : USA vs GUA 2:0 (1:0)
27-Mar-05 : MEX vs USA 2:1 (2:0)
9-Feb-05 : TRI vs USA 1:2 (0:1)
17-Nov-04 : USA vs JAM 1:1 (1:1)
13-Oct-04 : USA vs PAN 6:0 (1:0)
9-Oct-04 : SLV vs USA 0:2 (0:1)
8-Sep-04 : PAN vs USA 1:1 (0:0)
4-Sep-04 : USA vs SLV 2:0 (1:0)
18-Aug-04 : JAM vs USA 1:1 (0:0)
20-Jun-04 : GRN vs USA 2:3 (1:2)
Kiprah di Piala DuniaAmerika Serikat sudah tujuh kali tampil dalam Putaran final Piala Dunia, yaitu pada tahun 1930, 1934, 1950, 1990, 1994, 1998, dan 2002. Pada tahun 1930, Amerika Serikat meraih prestasi tertinggi mereka saat mampu melaju sampai di babak semifinal. Sayangnya, kemudian mereka tak mampu melampaui Argentina yang menggusur mereka dengan skor 1-6. Pada keikutsertaan selanjutnya, yakni di tahun 1950, Amerika gagal total. Mereka lantas menunggu lama sebelum akhirnya lolos ke Piala Dunia 1990 meski masih tanpa prestasi berarti.
Pada tahun 1994, Amerika Serikat menjadi tuan rumah dan mampu lolos sampai babak kedua. D babak kedua mereka tumbang di tangan Brasil 0-1. Prestasi Amerika Serikat kian mundur di tahun 1998, saat mereka gagal melaju ke babak berikut dan meraih posisi juru kunci di dalam grup penyisihan.
Setelah itu, barulah mereka kembali menuai prestasi di tahun 2002, saat Amerika Serikat mampu bertahan sampai babak delapan besar. Waktu itu, mereka gagal melaju ke semifinal setelah ditumbangkan Jerman 0-1 yang akhirnya menjadi runner-up.
DemografiNegara: Amerika Serikat
Nama resmi: United States of Amerika
Ibu kota negara: Washington
Kota-kota penting: New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Philadelphia, San Diego, Dallas, Phoenix, Detroit, San Antonio, Boston, San Francisco, Seattle, Denver, Atlanta, Miami
Luas: 9.629.091 km²
Jumlah penduduk: 290 juta jiwa
Pendapatan per kapita: 37.600 dolar AS
Mata uang: dolar AS
Bahasa resmi: Bahasa Inggris
Benua/kontinen: Amerika Utara, Tengah dan Karibia
Tempat tertinggi: Gunung McKinley (6.194 meter)
Negara tetangga: Kanada, Meksiko
Laut/Samudra: Samudra Atlantik, Teluk Meksiko, Samudra Pasifik
SKUAD LENGKAP
Pelatih: Bruce Arena
Marcus Hahnemann G
Kasey Keller G
Matt Reis G
Frankie Hejduk D
Greg Vanney D
Oguchi Onyewu D
Steve Cherundolo
Jimmy Conrad D
Tony Sanneh D
Eddie Pope D
John O'Brien M
DaMarcus Beasley M
Clint Dempsey M
Landon Donovan M
Chris Armas M
Ben Olsen M
Steve Ralston M
Brad Davis M
Pablo Mastroeni M
Santino Quaranta F
Conor Casey F
Pat Noonan F
Josh Wolff F
Keterangan: G=Goalkeeper; D=Defender; M=Midfielder; F=Forward